El belga Philippe Gilbert, vencedor de la Flecha Brabançona y de la Amstel Gold Race en la última semana, se postula como uno de los principales favoritos para dominar en el Muro de Huy, principal escollo de la Flecha Valona en la segunda etapa de la trilogía de las Ardenas.
Gilbert, que parece completamente recuperado de su poco victorioso 2013, no lo tendrá fácil, porque los españoles Alejandro Valverde, Joaquím Purito Rodríguez y Dani Moreno, el último campeón, también aspiran al triunfo final.
No son los únicos favoritos ya que el polaco Michal Kwiatkowski, quinto el domingo y en la edición del año pasado, el colombiano Carlos Betancur y el holandés Tom Jelte Slagter también figuran en los pronósticos.
Los 199 kilómetros de recorrido de la Flecha Valona que separan Bastoña y el Muro de Huy son algo más que una prueba.
Los dos pasos previos por el Muro de Huy y sus últimos 500 metros con el 17% de pendiente volverán a ser los jueces de la prueba, sobre todo en la segunda ocasión, que es cuando se suelen desatar las hostilidades entre los líderes de los equipos.
Un alto con una longitud de 1,300 metros y una pendiente media del nueve por ciento no parece realmente temible, pero sus últimos quinientos metros se empinan hasta el 17 por ciento de desnivel y tras casi doscientos kilómetros de sube y baja continuo se convierte en casi un mito.
La Flecha Valona ha tenido un marcado acento español tras los triunfos de Purito en 2012 y de Dani Moreno el año pasado, ambos bajo los colores del Katusha. Y unido a los triunfos de Valverde (2006) y de Astarloa (2003), hacen que en cuatro de las últimas once ediciones haya habido un ciclista español en lo alto del podio del Muro de Huy.
Los Muros de la Flecha Valona
No Km Muro Longitud Porcentaje
1. 84.0 Cota de Bellaire 1.0 km. 6.8
2. 101.0 Cota de Ahin 2.1 5.9
3. 111.5 Muro de Huy (1er. paso) 1.3 9.3
4. 124.5 Cota de Ereffe 2.2 5.9
5. 143.5 Cota de Bellaire 1.0 6.8
6. 151.0 Cota de Bohisseau 1.3 7.6
7. 154.0 Cota de Bousalle 1.7 4.9
8. 165.0 Cota de Ahin 2.1 5.9
9. 175.5 Muro de Huy (2º paso) 1.3 9.3
10. 188.5 Cota de Ereffe 2.2 5.9
11. 199.0 Muro de Huy (meta) 1.3 9.3
Últimos ganadores de la Flecha Valona
2013 Dani Moreno (ESP-Katusha)
2012 Joaquim Rodríguez (ESP-Katusha)
2011 Philippe Gilbert (BEL-Omega Pharma-Lotto)
2010 Cadel Evans (AUS-BMC)
2009 Davide Rebellin (ITA-Gerolsteiner)
2008 Kim Kirchen (LUX-High Road)
2007 Davide Rebellin (ITA-Gerolsteiner)
2006 Alejandro Valverde (ESP-Caisse d'Epargne)
2005 Danilo Di Luca (ITA-Liquigas)
2004 Davide Rebellin (ITA-Gerolsteiner)
2003 Igor Astarloa (ESP-Saeco)
MCH
