Es la capital del estado de Pernambuco y junto con Olinda y otras 12 ciudades aledañas, forman la 4ta área metropolitana más grande de Brasil. Fue fundada por los portugueses en 1537. Actualmente cuenta con más de 3 millones de habitantes. Su clima es tropical con alta humedad. La temperatura va desde los 20 a 30 °C.
Su clima ideal, combinado con sus playas paradisiacas así como la gran cantidad de hoteles y restaurantes, atraen a los turistas nacionales e internacionales.
Aún cuando hay tres clubes de fútbol con sus respectivos estadios: Sport Club do REcibe y el Ilha do Retiro; Santa Cruz Futebol Clube con su Arrudao y Clube Nautico Capibaribe que juega en el Aflitos; Recife construyó un nuevo estadio a 20 kilómetros de distancia, el Arena Pernambuco.