El Chelsea desperdició una renta de dos goles ante el Southampton, que se llevó un punto de Stamford Bridge (2-2) para descolgar de la lucha por el título de la Liga de Inglaterra al conjunto londinense.
El encuentro, correspondiente a la decimoséptima jornada de la Premier, aplazado el 15 de diciembre pasado por los compromisos del Chelsea en el Mundial de Clubes, acabó por ampliar más la desconfianza en el técnico español Rafael Benítez, incapaz de reconducir a los 'blues' desde que sustituyó a Roberto Di Matteo.
El Chelsea, que afrontó el duelo como una clara ocasión de amenazar la segunda plaza del Manchester City, del que le separan seis puntos, acabó la primera mitad con dos goles de renta. El refuerzo, el senegalés Demba Ba, que volvió a dejar al español Fernando Torres en el banquillo, abrió la cuenta en los minutos iniciales y el belga Eden Hazard, al borde del descanso, marcó el segundo.
Sin embargo, a la hora de partido empezó la reacción del Southampton, fajado en lograr la permanencia. Fue un gol de Rickie Lambert tras centro de Nathaniel Clyne. A un cuarto de hora del cierre, Jason Puncheon aprovechó una jugada del uruguayo Gastón Ramírez para establecer la igualada.
Benítez tiró entonces de Torres pero los ataques del Chelsea fueron precipitados y sin orden. El gol no llegó ni las expectativas de reengancharse a la pelea por el título.
- Clasificación:
PJ PG PE PP GF GC Pts
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.1. Manchester United 22 18 1 3 56 29 55
.2. Manchester City 22 14 6 2 43 19 48
.3. Chelsea 22 12 6 4 45 21 42
.4. Tottenham 22 12 4 6 39 27 40
.5. Everton 22 9 10 3 35 26 37
.6. Arsenal 21 9 7 5 40 24 34
.7. West Bromwich 22 10 3 9 31 30 33
.8. Liverpool 22 8 7 7 35 28 31
.9. Swansea 22 7 9 6 31 26 30
10. Stoke 22 6 11 5 21 24 29
11. West Ham 21 7 5 9 24 27 26
12. Norwich 22 6 8 8 24 34 26
13. Fulham 22 6 7 9 33 38 25
14. Sunderland 22 6 7 9 24 29 25
15. Southampton 22 5 6 11 30 40 22
16. Newcastle 22 5 6 11 27 39 21
17. Wigan 22 5 4 13 23 40 19
18. Aston Villa 22 4 7 11 17 42 19
19. Reading 22 3 7 12 26 42 16
20. Queens Park Rangers 22 2 8 12 17 36 14.
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