El base Damian Lillard mostró su condición de líder y se encargó de dirigir el ataque de los Trail Blazers de Portland que vinieron de atrás y ganaron por 108-97 a los Timberwolves de Minnesota.
Lillard, que le ganó el duelo individual al base español Ricky Rubio, a pesar que éste repartió 11 asistencias, aportó 32 puntos al encestar 11 de 17 tiros de campo, incluidos 5 de 8 triples, y estuvo perfecto con 5-5 desde la línea de personal.
El alero francés Nicolás Batum también brilló al conseguir un doble-doble de 22 puntos, 10 rebotes, incluidos nueve defensivos, dar cuatro asistencias, recuperar un balón y poner tres tapones.
Mientras que el escolta Wesley Matthews aportó 17 puntos y fue el tercer máximo encestador de una lista de cuatro jugadores incluidos el ala-pivote reserva Thomas Robinson, que consiguió un doble-doble de 14 tantos y 18 rebotes, su mejor marca como profesional en esta faceta del juego.
La victoria fue la segunda consecutiva que tuvieron los Trail Blazers (38-18) que jugaron el tercer partido seguido sin el ala-pivote estrella LaMarcus Aldridge.
Junto a Robinson, que jugó su mejor partido como profesional, el resto de los reservas, entre los que estuvo el alero español Víctor Claver, también hicieron una aportación decisiva que ayudó al triunfo de los Trail Blazers.
Claver jugó su mejor partido en lo que va de temporada, después que el entrenador de los Trail Blazers, Terry Stotts, confiara plenamente en el jugador valenciano y le diera 24 minutos en los que aportó cuatro puntos y jugó una gran defensa.
El internacional español fue el más eficaz de los Trail Blazers al anotar 2 de 3 tiros de campo, fallar un intento de triple, capturar cinco rebotes, incluidos cuatro que fueron defensivos, dar una asistencia y poner un tapón.
La aportación de Claver demostró que el jugador valenciano, como había mantenido durante toda la temporada, al margen de no haber tenido minutos en el campo, si estaba preparado para cuando llegase el momento de ayudar al equipo tras la lesión sufrida por Aldridge, además de a los hombres altos reservas Joel Freeland y Meyers Leonard.
Los Trail Blazers como equipo tuvieron un 48 (40-83) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 46 (13-28) de triples, comparados con los 39 (37-94) y 32 (9-28), respectivamente, de los Timberwolves, que ganaron el duelo bajo los aros al conseguir 48 rebotes por 46 de Portland, que lograron triunfos consecutivos después de haber sufrido tres derrotas seguidas.
Una vez más, el ala-pivote Kevin Love fue el líder encestador de los Timberwolves al aportar un doble-doble de 31 puntos y 10 rebotes, lo que no impidió su derrota y que vieran rota una racha de tres triunfos consecutivos que tenía el equipo de Minnesota (27-29).
Love estableció la mejor marca en la historia de la franquicia al conseguir en su quinto partido consecutivo 30 o más puntos.
El base reserva puertorriqueño Juan José Barea se convirtió en el segundo máximo encestador de los Timberwolves al aportar 21 puntos empató la mejor marca de la temporada, y repartió dos asistencias.
Barea, que jugó 21 minutos, anotó 7 de 16 tiros de campo, incluidos 4 de 8 triples, y 3-3 desde la línea de personal, recuperó un balón y perdió dos.
Rubio fue una vez más el mejor director del juego, pero lo hizo bien hasta el tercer periodo cuando los Trail Blazers reaccionaron y el jugador de El Masnou ya no tuvo protagonismo, ante la inspiración encestadora de Lillard y sólo pudo aportar cinco puntos.
El internacional español disputó 23 minutos en los que anotó 2 de 6 tiros de campo, falló un intento de triple, y acertó 1-1 desde la línea de personal, además de capturar un rebote y recuperar un balón.
El partido cambió de historia a partir del segundo periodo cuando los Trail Blazers se vinieron abajo con un total de 18 puntos en el marcador, aunque reaccionaron al conseguir 75 tantos por 45 hasta el final del partido.
Las bajas por lesión de los pivotes, el montenegrino Nikola Pekovic y el francés Ronny Turiaf, junto al escolta Kevin Martin, se volvieron a sentir de nuevo en el juego de equipo de los Timberwolves.
Ficha técnica
108- Portland Trail Blazers (26+26+32+24): Lillard (32), Matthews (17), López (6), Wright (3), Batum (22) equipo inicial, Robinson (14), Claver (5), Watson (-), Williams (4), McCollum (-), Crabe (-) y Barton (5).
97- Minnesota Timberwolves (34+26+20+17): Rubio (5), Budinger (8), Cuningham (12), Love (31), Brewer (6) equipo inicial, Mbah a Moute (2), Hummel (2), Muhammad (2), Dieng (3), Price (5), Barea (21) y Shved (-).
Árbitros: Derek Richardson, John Goble y Ken Mauer. Señalaron faltas técnicas a Robinson y a Barton, de los Trail Blazers. No hubo eliminados por personales.
Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA que se disputó en el Moda Center, de Portland, ante 19,458 espectadores.
MCH
