El alemán Andre Greipel respondió a la victoria del británico Mark Cavendish en el Tour de San Luis (Argentina) con un triunfo en la primera etapa del Tour Down Under australiano, en un duelo de esprinters separados por 12.000 kilómetros.
Vencedor del criterium de Adelaida, preámbulo del Down Under que se disputó el domingo pasado, Greipel ha conseguido su duodécima victoria de etapa en esta prueba, que inaugura el circuito UCI 2013.
El Gorila de Rostock batió con facilidad al francés Arnaud Démare, campeón mundial sub 23 en 2011, y al australiano Mark Renshaw.
El equipo Movistar, dirigido por José Luis Arrieta, intentó controlar los últimos kilómetros para colocar a José Joaquín Rojas, pero los ataques de Kerby y Pineau y el trabajo del Lotto para Greipel descolocaron al esprinter español, que cruzó la meta noveno.
El francés Jérome Pineau (Omega) demarró aprovechando un esprint intermedio en el km. 92 y permaneció 25 escapado con una ventaja que llegó a superar el minuto, pero el equipo Lotto-Belisol de Andre Greipel le atrapó en el circuito final.
Greipel, que aspira a ganar por tercera vez el Tour Down Under, invirtió un tiempo de 3h35:24 en cubrir el trayecto de 135 kilómetros entre las localidades australianas de Prospect y Lobethal "Esperaba más ataques", admitió Greipel tras su victoria. "El equipo ha vuelto a hacer un buen trabajo. Era complicado controlar el grupo y mantenerme al frente, pero el equipo ha hecho un trabajo impresionante".
Primera etapa
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1. André Greipel (GER-Lotto Belisol) 3h35:24
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2. Arnaud Demare (FRA-FDJ) m.t.
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3. Mark Renshaw (AUS-Blanco) m.t.
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4. Simone Ponzi (ITA-Astana) m.t.
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5. Steele Von Hoff (AUS-Garmin) m.t.
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6. Roberto Ferrari (ITA-Lampre) m.t.
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7. Daniele Peitropolli (ITA-Lampre) m.t.
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8. Edvald Boasson Hagen (NOR-Sky) m.t.
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9. Jose Joaquín Rojas (ESP-Movistar) m.t.
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10. Zakkari Dempster (AUS-UNI SA) m.t.
MCH
