El base Russell Westbrook y el pívot jamaiquino Roy Hibbert resultaron determinantes en las victorias conseguidas por sus respectivos equipos, los Thunder de Oklahoma City y los Pacers de Indiana, en partidos de las semifinales de la Conferencia Oeste y Este.
Los Thunder se impusieron por 112-101 a Los Ángeles Clippers, en un partido donde Westbrook consiguió un triple doble-doble de 31 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias.
Westbrook arrolló a Paul, que hizo también buena labor al lograr un doble-doble de 17 tantos, 11 asistencias y cinco rebotes.
El nuevo MVP de la NBA tampoco defraudó y lideró el ataque de los Thunder al estar también cerca del triple doble tras aportar 32 puntos, 12 rebotes nueve fueron defensivos, repartió nueve asistencias y recuperó dos balones.
El ala-pívot congoleño, nacionalizado español, Serge Ibaka, y el escolta suizo Thabo Sefolosha completaron la lista de cuatro jugadores que tuvieron números de dos dígitos al anotar 14 tantos cada uno.
La victoria permitió a los Thunder empatar a 1-1 la eliminatoria al mejor de siete que continúa el viernes con el tercer partido que esta vez se jugará en el Staples Center de Los Ángeles.
El escolta J.J. Redick anotó 18 puntos y fue el líder del ataque de los Clippers, mientras que el ala-pívot Blake Griffin no pudo ser factor ganador al quedar anulado con el marcaje que le hizo Ibaka.
Hibbert, mientras, superó el mal momento y aportó 28 puntos, su mejor marca de la temporada, recuperó nueve rebotes y puso dos tapones que ayudaron a los Pacers a ganar 86-82 sobre los Wizards.
El equipo de Indiana logró empatar 1-1 la semifinal de la Conferencia del Este y el tercer partido se jugará el viernes en el Verizon Center de Washington, donde los Wizards llegan con la ventaja de campo.
El base George Hill aportó 14 puntos, mientras que el escolta Lance Stephenson llegó a los 12, capturó siete rebotes y repartió cinco asistencias que lo dejaron líder del equipo en esa faceta del juego.
La aportación de Hibbert tuvo doble valor dado que el alero estrella del equipo, Paul George, no mostró su mejor inspiración encestadora, y llegó sólo a los 11 puntos (5-13, 0-3, 1-2), capturó seis rebotes, repartió cuatro asistencias, recuperó dos balones y perdió otros dos.
El pívot polaco Marcin Gortat logró un doble-doble de 21 puntos y 11 rebotes que lo dejaron al frente del ataque de los Wizards, que esta vez no pudieron conseguir que los tantos decisivos cayesen de su lado.
Mientras que el escolta Bradley Beal fue el segundo máximo encestador al anotar 17 tantos, repartió siete asistencias segundo mejor del equipo en esa faceta del juego, capturó cinco rebotes, recuperó dos balones y perdió otros dos.
El ala-pívot brasileño Nené Hilario jugó 36 minutos y logró 14 puntos (7-14, 0-0, 0-4), capturó cinco rebotes, repartió dos asistencias y puso un tapón.
Los Wizard se pusieron con ventaja parcial de 74-77 a falta de 5:01 minutos por jugarse, pero los Pacers anotaron seis puntos consecutivos y ya no volvieron a estar en desventaja.
El equipo de Washington había ganado sus cuatro partidos previos como visitante en la fase final, tres en Chicago y el pasado lunes en Indianápolis.
MCH
